كتبت: ندى الهلباوى
المعلمة والإنسانية ، كلاريسا “كلارا” هارلو بارتون ساعدت في توزيع الإمدادات اللازمة لجيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية وأسست فيما بعد منظمة الإغاثة في حالات الكوارث ، الصليب الأحمر الأمريكي.
ولد بارتون في 25 ديسمبر 1821 في أكسفورد ، ماساتشوستس ، وكان أصغر أبناء ستيفن وسارة بارتون الخمسة. كان والدها مزارعًا ثريًا. عندما كانت مراهقة ، ساعدت بارتون في رعاية شقيقها ديفيد المصاب بمرض خطير – وكانت تجربتها الأولى كممرضة.
وجهت عائلة بارتون ابنتهم الخجولة بشكل مؤلم لتصبح معلمة بناءً على توصية عالم فراسة الدماغ الشهير L.N. فاولر ، الذي فحصها عندما كانت فتاة. بدأت التدريس في سن 18 ، وأسست مدرسة لأطفال العمال في مطحنة شقيقها عندما كانت تبلغ من العمر 24 عامًا ، وبعد انتقالها إلى بوردينتاون ، نيو جيرسي ، أنشأت أول مدرسة مجانية هناك في عام 1852. استقالت عندما اكتشفت أن المدرسة بها استأجرت رجلاً بضعف راتبها قائلة إنها لن تعمل بأقل من رجل.
في عام 1854 تم تعيينها كاتبة تسجيل في مكتب براءات الاختراع الأمريكي في واشنطن العاصمة ، وهي أول امرأة يتم تعيينها في هذا المنصب. كانت تتقاضى 1400 دولار سنويًا ، مثل زملائها الذكور. ومع ذلك ، في العام التالي ، قام وزير الداخلية روبرت ماكليلاند ، الذي عارض عمل المرأة في الحكومة ، بتحويلها إلى ناسخة براتب أقل. في عام 1857 ، ألغت إدارة بوكانان منصبها تمامًا ، ولكن في عام 1860 ، عادت كنسخة بعد انتخاب الرئيس أبراهام لنكولن.
عندما بدأت الحرب الأهلية في عام 1861 ، تركت بارتون وظيفتها وجعلت مهمتها هي جلب الإمدادات لجنود الاتحاد المحتاجين – ومن بينهم رجال مشاة ماساتشوستس السادسة. بدأ هذا حياة مهنية طويلة الأمد لمساعدة الناس في أوقات الصراع والكوارث. في عام 1862 ، حصلت على إذن رسمي لنقل الإمدادات إلى ساحات القتال وكانت في كل معركة كبرى في ماريلاند وفيرجينيا وساوث كارولينا ، حيث اعتنت أيضًا بالجرحى وأصبحت تُعرف باسم “ملاك ساحة المعركة”. تم تعيينها رسميًا ممرضة رئيسية لإحدى وحدات الجنرال بنجامين بتلر في عام 1864 ، على الرغم من أنها لم تحصل على تدريب طبي رسمي. انضمت إلى فرانسيس غيج في المساعدة على إعداد العبيد لحياتهم بحرية. بعد الحرب ، ساعدت بارتون في تحديد مكان الجنود المفقودين ، ووضع علامات على آلاف القبور ، وأدلت بشهادتها في الكونغرس حول تجربتها في زمن الحرب.
في عام 1869 ، سافرت بارتون عبر أوروبا لاستعادة صحتها. أثناء وجودها في سويسرا ، تعلمت عن الصليب الأحمر الدولي ، الذي تأسس في جنيف عام 1864. وبالعودة إلى الولايات المتحدة ، بنى بارتون الدعم لإنشاء جمعية أمريكية للصليب الأحمر من خلال كتابة الكتيبات وإلقاء المحاضرات والاجتماع مع الرئيس رذرفورد ب. هايز. في 21 مايو 1881 ، تم تشكيل الجمعية الأمريكية للصليب الأحمر. انتخب بارتون رئيسًا في يونيو. في عام 1882 ، انضمت الولايات المتحدة إلى الصليب الأحمر الدولي.
بقيت بارتون مع الصليب الأحمر حتى عام 1904 ، حيث كانت تحضر الاجتماعات الوطنية والدولية ، وتساعد في الكوارث ، وتساعد المشردين والفقراء ، وتكتب عن حياتها والصليب الأحمر. كما كانت من أشد المؤيدين لحق المرأة في التصويت. في عام 1904 ، أنشأت الجمعية الوطنية للإسعافات الأولية الأمريكية ، وهي منظمة أكدت على الاستعداد للطوارئ وطوّرت مجموعة أدوات الإسعافات الأولية. أصبح منزل Her Glen Echo بولاية ماريلاند موقعًا تاريخيًا وطنيًا في عام 1975 ، وهو أول موقع مخصص لإنجازات امرأة.